La Hongrie n’est peut-être pas le premier pays qui vient à l’esprit quand on pense aux grandes nations viticoles, et pourtant… elle le mérite largement. Ce pays d’Europe centrale relativement petit compte 22 régions viticoles officielles, une tradition vinicole vieille de plus de mille ans et une production annuelle moyenne comprise entre 2,5 et 3,5 millions d’hectolitres, selon les récoltes.
Des collines volcaniques aux plaines baignées de soleil, la Hongrie offre une diversité étonnante. Si vous venez à Budapest ou que vous explorez le pays, voici six vins que vous devez absolument découvrir.
1. Tokaji Aszú – Le « Vin des Rois »
Commençons par le plus célèbre.
Le Tokaji Aszú est sans doute le vin hongrois le plus emblématique. Produit dans la région de Tokaj, au nord-est du pays, il est élaboré à partir de raisins touchés par la pourriture noble (Botrytis cinerea). Cela peut sembler surprenant, mais dans des conditions idéales, ce phénomène concentre les sucres et les arômes du raisin.
Le résultat ? Un vin intensément complexe aux notes de :
- Miel
- Abricot
- Zeste d’orange
- Caramel
- Épices
- Et toujours une belle fraîcheur grâce à son acidité vive
Louis XIV aurait décrit le Tokaji Aszú comme « le vin des rois et le roi des vins ». Pour en savoir plus sur son histoire et sa production, vous pouvez consulter la page Wikipédia consacrée au Tokaji Aszú.
Où goûter le Tokaji Aszú ?
Bien sûr, visiter la région de Tokaj est une expérience inoubliable, avec ses sols volcaniques et ses caves centenaires. Mais vous pouvez aussi vivre une expérience exceptionnelle à Budapest.
L’un des meilleurs endroits pour déguster le Tokaji Aszú accompagné d’une cuisine hongroise moderne est le Restaurant Aszú. Vous pourrez y comparer différents styles de Tokaj, du sec au plus liquoreux, dans un cadre élégant au cœur de la ville.
2. Egri Bikavér – Le « Sang de Taureau »
Direction la région d’Eger, célèbre pour son Egri Bikavér, littéralement « Sang de Taureau ».
Selon la légende, lors du siège d’Eger au XVIe siècle, les soldats hongrois buvaient du vin rouge avant la bataille. Les Ottomans auraient cru qu’ils buvaient du sang de taureau pour se donner du courage.
Egri Bikavér est un assemblage qui peut inclure :
- Kékfrankos
- Kadarka
- Cabernet Sauvignon
- Merlot
Les meilleures versions sont épicées, élégantes et offrent des arômes de cerise, de prune et de subtiles notes poivrées.
À Budapest, de nombreux bars à vin et restaurants proposent d’excellents Egri Bikavér, mais rien ne vaut une dégustation dans les caves traditionnelles d’Eger.
3. Furmint – Le Visage Sec de Tokaj
Le cépage principal du Tokaji Aszú s’appelle Furmint. Mais il ne sert pas uniquement à produire des vins doux.
En version sèche, le Furmint donne des vins :
- Vifs
- Minéraux
- Avec une acidité marquée
- Souvent comparés au Riesling ou au Chablis
Grâce aux sols volcaniques de Tokaj, ces vins présentent souvent une dimension fumée et pierreuse très intéressante.
À Budapest, vous pouvez souvent goûter Furmint sec et Tokaji Aszú dans le même établissement, ce qui permet de comprendre toute la polyvalence de ce cépage.
4. Juhfark – Le « Vin de la Nuit de Noces »
Voici un cépage véritablement hongrois.
Le Juhfark, qui signifie « queue de mouton » (en référence à la forme de la grappe), est principalement cultivé dans la petite région volcanique de Somló.
Autrefois, on disait que le Juhfark favorisait la naissance d’un héritier mâle. Des membres de la famille Habsbourg en auraient bu lors de leur nuit de noces.
Qu’on croie ou non à cette tradition, le vin est puissant, structuré et intensément minéral. Un vin de caractère, loin d’être banal.
5. Kékfrankos – Le Grand Rouge Hongrois
Le Kékfrankos, connu ailleurs sous le nom de Blaufränkisch, est probablement le cépage rouge le plus important de Hongrie.
On le trouve notamment dans :
- Sopron
- Villány
- Eger
Les vins sont généralement :
- Moyennement corsés
- Fruités (cerise, framboise)
- Épicés et frais
Dans les régions plus fraîches, il rappelle parfois le Pinot Noir par son élégance. Dans les zones plus chaudes, il devient plus puissant et structuré.
6. Kadarka – Le Grand Retour
Le Kadarka a failli disparaître, mais connaît aujourd’hui un véritable renouveau.
Autrefois principalement utilisé dans les assemblages comme le Bikavér, il est désormais de plus en plus vinifié seul.
Il produit des vins :
- Légers
- Épicés
- Floraux
- Élégants et frais
Parfait pour ceux qui apprécient les rouges fins et délicats.
La Hongrie en Quelques Chiffres
Avec ses 22 régions viticoles, la Hongrie offre une incroyable diversité de terroirs et de styles. La viticulture y remonte à l’époque romaine, et aujourd’hui le pays allie traditions ancestrales et techniques modernes.
Ce qui rend la Hongrie unique :
- Des cépages autochtones
- Des sols volcaniques
- De nombreux domaines familiaux
- Une forte culture gastronomique
En Conclusion
Si vous venez en Hongrie, ne vous contentez pas d’un simple « vin de la maison ».
Découvrez :
- La noblesse du Tokaji Aszú
- La légende d’Egri Bikavér
- La minéralité du Juhfark
- L’élégance du Kékfrankos
- La finesse du Kadarka
- Et la polyvalence du Furmint
La Hongrie est peut-être petite sur la carte, mais elle est immense en caractère et en saveurs.
Santé — ou comme on dit ici :
Egészségedre !
