Het beroemde Gellért-bad, een van de meest iconische spa’s van Boedapest, sluit voor meerdere jaren voor renovatie. Voor veel bezoekers en locals is dit nieuws dubbel. Enerzijds wordt het bad al generaties lang bewonderd om zijn art-nouveaustijl, mozaïektegels en historische charme. Anderzijds waren de verouderde faciliteiten steeds duidelijker zichtbaar, waardoor een grootschalige renovatie onvermijdelijk was.
Een historisch juweel van Boedapest
Het Gellért-bad opende in 1918 en groeide uit tot een parel van de wellnesscultuur aan de Donau. De sierlijke hallen, glas-in-loodramen en unieke thermale baden trokken bezoekers uit de hele wereld. Al meer dan een eeuw lang stond het bekend als een van de elegantste badhuizen van de stad.
De sluiting laat echter een gat achter in het wellness-aanbod van Boedapest. Toeristen die hoopten het iconische golfslagbad te ervaren of onder de prachtige koepels tot rust te komen, zullen nog jaren moeten wachten tot de renovatie voltooid is.
De vergelijking: Gellért versus Széchenyi
Hoewel het Gellért-bad geroemd werd om zijn elegantie, raden de meeste toeristen en gidsen vaak het Széchenyi-bad aan. Dat heeft een eenvoudige reden: Széchenyi beschikt over een veel groter buitengedeelte, met meerdere openluchtbaden, waaronder het beroemde schaakbad waar locals hun partijen spelen in het stomende water.
Volgens de vergelijking tussen Gellért en Széchenyi komt Széchenyi voor de meeste bezoekers als winnaar uit de bus. Het bad is gemakkelijker bereikbaar, groter opgezet en heeft een levendige, sociale sfeer. Gellért werd daarentegen vaak gekozen door reizigers die de rustige, meer architectonische ervaring zochten, omgeven door de charme van begin 20e-eeuwse elegantie.
Nu Gellért voor langere tijd de deuren sluit, zal Széchenyi nog meer het boegbeeld van de Boedapester badcultuur worden.
Alternatieven voor Gellért
Boedapest draagt niet voor niets de bijnaam “Stad van de Spa’s.” Wie ontspanning zoekt, heeft nog volop keus. Het historische Rudas-bad ligt op loopafstand van Gellért en combineert Ottomaanse architectuur met moderne wellnessfaciliteiten. Het Király-bad, momenteel zelf in renovatie, is een andere historische optie, terwijl het vernieuwde Palatinus-bad op Margaretha-eiland ideaal is in de zomer met zijn grote buitencomplex.
Voor wie een bezoek aan de baden wil combineren met andere hoogtepunten, biedt de gids voor bezienswaardigheden in Boedapest een handig overzicht van must-sees zoals het Vissersbastion, de Kettingbrug en het Parlement.
Wat betekent deze sluiting voor de stad?
De sluiting van Gellért gaat niet alleen over het tijdelijk wegvallen van een spa. Het is ook een cultureel gemis: een stukje erfgoed waar generaties bezoekers bijzondere herinneringen aan bewaren. De aankomende renovatie belooft echter het complex in volle glorie te herstellen, zodat toekomstige generaties zowel de geneeskrachtige bronnen als de prachtige architectuur kunnen beleven.
Vooruitkijken met gemengde gevoelens
Hoewel nog niet precies bekend is hoelang de renovatie zal duren, zijn de verwachtingen hoog. Als de deuren over enkele jaren weer opengaan, zal het Gellért-bad ongetwijfeld opnieuw schitteren als een van de juwelen van Boedapest. Tot die tijd ligt de focus vanzelfsprekend bij het Széchenyi-bad en de andere thermale baden, die samen de rijke badcultuur van de stad levend houden.
Wie tijdens zijn verblijf wil weten welke evenementen en festivals er plaatsvinden, kan een kijkje nemen bij Wat is er te doen in Boedapest. Zo kun je een bezoek aan de spa’s combineren met muziek, cultuur en seizoensgebonden activiteiten.
De sluiting van het Gellért-bad is dus een afscheid met een traan, maar ook met hoop. Terwijl Boedapest nog steeds bol staat van de thermale schatten, kijken velen reikhalzend uit naar de dag dat dit historische bad in vernieuwde pracht opnieuw bezoekers mag ontvangen.
